常妈妈做的一手好女红。她有一儿一女，女儿已经成亲生子了，女婿在宋家庄子上做管事。儿子赵石今年十七岁，伶俐讨巧，被宋攸宁放了籍，如今在外面帮宋攸宁照管着铺子。奶大宋攸宁后，常妈妈就留在宋攸宁院子里做了管事妈妈。宋家人口简单，宋攸宁院子也没多少事，常妈妈总是抢着给宋攸宁给做些针线活。宋攸宁说她几次她不听，宋攸宁也就随她去了。
“我想给弟弟做个书袋”，宋攸宁说，“我想把书袋分成三层，一个大袋子放书本，一个小一点的放纸和本子之类，再做一个不大不小的一层，放笔墨之类。”两个人正在讨论怎么做，绿意进来了。
“小姐，瑞红姐姐来了。”
“请进来吧”，宋攸宁吩咐。瑞红与茜红同是宋攸宁母亲刘氏身边的一等丫环。
瑞红进来福身行礼：“小姐，夫人说请你去一趟畅和堂。”
“你先回去，我换身衣服就过去”，宋攸宁笑着对瑞红说道。因为在做画，宋攸宁穿了一件洗得发白的雨过天晴色褙子，袖子上还沾了几个墨点。
宋攸宁回内室换了件淡紫色的袄裙，就起身往畅和堂去。
到了正院畅和堂，宋明德和刘氏都在书房。见宋攸宁见进来，刘氏示意丫头们都退下去。
茜红性格沉稳，她带着人出去，自己守在门口十几步远的地方。
刘氏唤宋攸宁：“言姐儿来，我正和你父亲商量你的婚事。”
宋明德也道：“我和你母亲想听听你的意见。”
现时的儿女亲事，都是父母之命，媒妁之言，谁家还问问女儿的意见呢？定是父亲母亲觉得安家的事让她受了莫大的委屈，所以才想着问问她的想法，期盼她成亲后能过的顺遂一些。
宋攸宁心中感动，柔声道谢：“劳父亲母亲为我操心劳碌，女儿心中感激不尽。”
刘氏嗔怪道：“你是我们唯一的女儿，为你操心还用你道谢？”
宋攸宁笑了笑：“即使是父母，女儿也当怀感恩之心。”
刘氏没再说什么。
“你父亲看中的有三家，都在鸿麓书院读书，”刘氏道。
宋明德看中的三个女婿候选人。两个已经过了院试，是秀才了。
两个秀才中，一个姓邹的秀才与宋攸宁同龄，父亲早逝，家贫如洗，和寡母弟弟妹妹相依为命。邹秀才的母亲年轻守寡，靠给人洗衣和做绣品赚钱把几个孩子拉扯成人，还供养儿子读书中了秀才，也曾因此得了一座贞节牌坊。邹母因此很是有些自得，当然人家也有自得的资本。邹秀才很孝顺寡母，对寡母百依百顺，友爱弟妹，邻里都交口称赞。
另一位马秀才不是湘安本地人，今年21岁。他父母俱亡，小有恒产。去年通过的院试。因为在京城也是举目无亲，一个世叔年轻时与嵇学士认识，院试后介绍马秀才来了鸿麓书院读书。嵇学士说马秀才读书颇有天分，为人也重情重义。
