在桌子上，头都不抬，问他还剩下多少。向望发似乎不好意思地说，碰上一个帮过忙的朋友，进馆子招待花光了。
许霞天直视向望发，美丽的杏眼闪出疑惑：“进馆子？该不会是逛窑子吧？”
“你要是不信，就到乡里人家酒店去问问，看我是不是真的。”向望发急红了脸，“我向你保证过痛改前非，若有半点谎话，天打雷劈！”
许霞天满意地笑了，说钱本来就是用来花的，只要不用在歪路上，才不会这么小心眼哩。向望发剥开一个桔子，拿着一瓣塞进许霞天嘴里，逗得她脸上洋溢出甜蜜，趁机说：“老婆，我有一件重要事和你商量。这些日子我想来想去，我们成亲这么多年了，我还没能给爹分担过一点担子，惭愧得很哩。”
许霞天看着男人，眼里涌出激动的泪水来：“你早就应该这样想了！你说，你想干什么，我一定支持你！”
向望发又给她口里塞进一瓣桔子，大笑着说：“你真是我的好老婆！老婆，别的我都不想，你去跟爹说，把糖号和作坊交给我。”
“你以为那是小孩过家家？”许霞天认真道，“就你这百无一能的样子还想要当家？不要说爹不会答应，连我都不会赞成。”见他不服气地撅起嘴，才又说：“我去跟爹说说，先让你熟悉作坊里的制作。这是许家糖的根本，只要掌握了这个环节，什么都不在话下了。”
向望发很不高兴。许霞天叫他好好在家里呆着，自己去探探爹的口气再说。
她首先走到作坊。只见工棚里烟雾缭绕，工人们挥汗如雨，正在围着十口大铁锅熬制糖坯。许第一赤着上身，铁瓢在锅里用力搅拌，大声请管家仇兵过来指点。仇兵用筷子沾一点品尝，满意地夸奖说：“这糖味道纯正，色泽透亮，不错！第一，你进步很快，用不着多久就能出师啦！”
许第一谦虚地说：“仇管家过奖了。我刚刚入门，还有好多东西一无所知呢。”
仇兵点点头，给他递过一块汗巾，然后认真地说：俗话说“蒸酒熬糖，冲不得老行”，制糖确实是一门很深的学问。就说我们许家的招牌糖吧，做好坯才是第一步，接下来就是文火武火交替熬制，火候稍过或不及都不行。
