领秧歌队，这是事先约好了的，为躲父亲，他早去了几天。
老年人看不起年轻人，这是社会病，说明不了谁是谁非。刘大民并不像刘生财说的那样无耻。最少，刘大民能干活，吃得了苦，庄稼活完全能拿得下来，只是没有刘生财那样精细罢了，有时候干活使性子，做事不按老辈人的要求去做。说刘大民是流民，自然是有些冤枉他，刘大民一不嫖，二不赌，三不抢，老子老糊涂了，骂起儿子口无遮拦。另外，刘大民继承了大刘家先人舞枪弄棒的传统，会几路拳脚，替人说公道话，这才是使刘生财感到恐惧的真实原因。老汉曾经多次告诫刘大民，六十多年前，大刘家的先人刘耒父子就是因为管闲事，阻挡回民起义军过境，劫人家粮草，被回军杀死，不仅如此，凹凸里受到牵连，村里的刘姓老少被杀了六十三口，半数的刘家绝户，蟠龙街的产业几近丢光，刘家在地方上的势力丧失殆尽，几十年都无法翻身。蟠龙人说，大刘家出扫帚星，而刘生财认定刘大民就是个扫帚星，这才是老子千方百计阻挡儿子出去混世事的根本原因。村里人也说，老汉对儿子不公平，刘大民够不上流民的标准，劝他不要早早给儿子披黑皮。老汉反驳说，尔格②不是流民，不等于以后不是流民。他认定了，儿子当流民是迟早的事。不过，他也得承认，刘大民聪明，脑瓜子活泛。刘大民在揽牛揽羊的间隙，跟着村里何财主家的儿明亮学了几斗字，写个信，打张条也难不住他。刘大民爱凑热闹，爱看戏，爱听人说书，讲古朝，自己也能唱秧歌，会现编现唱，慢慢成了蟠龙街秧歌队的头行人之一。父子俩去街上赶集卖东西时，问候儿子的人远比问候老子的多。儿子人缘比老子好，这是他不能及的。
一九二九年，也就是民国十八年，中国北方发生饥荒，树皮剥光，草根挖尽，一时饿殍遍野，加上政府诸多的苛捐杂税，蟠龙街饿死、逃亡了半数以上的人口。还好，大刘家在地方上是老户，有些实力，早先祖先从老槐树下移民来后，重农桑，人务实，拳脚有功夫，踢蹬开了蟠龙街的局面，开集市，办斗行牙行，按大清朝……
