陈恭觉得自己有必要出去一趟。他一直设法找出那一名给事中的真实身份，但是毫无结果；准确地说，可能性很多，但是没有一种可能性上升到可靠的程度。二月十四日就是他例行向沔县汇报情报的日子，如果在这之前这份情报的分析工作还无法完成的话，那就完全没有意义了。
他决定去找一下“白帝”，“白帝”是隐藏在上邽城内的另外一名间谍，他也许会有一些有价值的情报渠道。
陈恭和“白帝”两个人本来并不相识，蜀国司闻曹的原则是：第一线工作的间谍们彼此隔绝，单线纵向作业，绝不发生横向联系。这样虽然效率会变低，但可以保证当一名间谍被捕后不会对其他线造成损害。
司闻曹就和他们所效忠的诸葛丞相一样，谨慎到了有些保守的地步。
在第一次北伐失败后的蜀国情报网大溃灭中，陈恭和“白帝”因为一次意外的审查而发现了彼此的身份——陈恭一直觉得这很讽刺。两个人都幸运地在那次魏国的大清洗中活了下来，从此知道了对方的存在。他们两个平时极少见面，但保持着一种独特的联络方式。
陈恭在二月十日晚上来到上邽城内的步军校场，在木质的辕门右下角立起了三块小石头，然后在三块石头顶端又加了一块，不过这一块的底部用墨事先涂过了。把这一切做完以后，陈恭重新消失在夜幕里。
第二天下午他借故去太守府办事，又路过一次校场，看到那个不起眼的造型起了变化：在顶端的石头被翻了过来，将涂着墨的一面朝上。看来“白帝”有回复了。
二月十二日，陈恭在巳时过去一半的时候离开家门，前往早就约定好的接头地点。他希望能从“白帝”那里得到一些他所不知道的情报，这也许有助于了解那名给事中的身份。
走过两条街，陈恭看到两名士兵各执长枪靠着街口的墙壁说话。陈恭认出他们是马遵太守的手下，心中有些奇怪。他注意到在附近的酒肆里也坐着几名士兵，他们却没有喝酒。又走过一条街道，陈恭转向左边，看到街道右侧的里弄门口有士兵在把守。这里一直都有人把守，但是今天的守卫比平时多了一倍。其中一名士兵看到了陈恭，友善地打了个招呼。
“陈主记，您这是去哪里啊？”
“嘿，还不是那些库存的事。上头整天催着要拿出本清楚的账簿来。”
陈恭开始抱怨，抱怨上司是与同僚增进感情最好的手段。果然，士兵同情地点了点头，也叹息道：“是啊，我们本来今日轮休的，可现在却被忽然调到这里来不能离开，随时候命。”
“随时候命？”陈恭心中画出一个大问号，“为什么？”
“我们是奉命在这里待机，至于要干什么上头可没说。”
陈恭又与士兵随意敷衍了几句，然后借故离开了。不知道为什么，他开始觉得心中不安，但还是继续朝着预定的接头地点走去……
