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尤其是校尉叶珏,近半月来又是有伤在身,面上气色更不好看,故此诸人在城外相见之时,虽然人人都有满肚子的疑惑,却也并未细说以往经过,只是想走个过场,便即进驻城内。
叶珏这时本为败军之将,见城中众位将军出来,原无心多看,但一眼看到人丛中“大将军叶”的帅旗后尚有一面“骠骑将军孟”的绣金双虎旗,一时间心中大喜过望,不由得什么都忘了,抬头大声叫道:“孟叔叔,孟叔叔!怎地你也来啦!”虽是身有内伤中气不足,却不难听出欢喜激动之意。
城中诸将依次按序而出,当头的大将自然是体格雄武、面色严整、三绺长髯的大将军叶瓒。在叶瓒身后半步,紧随着一名将官,面色青白刚正,剑眉虎目中虽带着几分雅致之气,但周身所生之杀气竟似为诸人之冠,尚在成名已久的大将军叶瓒之上。
顾霄霆身为秦王,朝中有名的武将他都认得,自然也一眼认出此人正是骠骑将军孟元敬。
此人本是焱朝齐州人士,世代将门之后,到了他这一辈上,竟是出了这位练武奇才,虽然十五岁之前以颇通经史闻名乡里,但后来便投身军中袭职。从军二十余年来几无败绩,一杆长枪号为天下第二,所用的“螭虎飞电枪”是天下第三名枪,在他手上用来堪称长短如意、远近皆能,实在是不同寻常。
孟元敬与叶瓒本是同乡,又是同僚,叶珏幼时叶瓒忙于军务,常常不在家中,叶珏便常去孟家过活,是以孟元敬与叶珏亲如父子,叶珏的枪术也有不少是由此而来。只可惜叶珏平生秉性远不如孟元敬那般严谨,有些枪术纵然经孟元敬亲身教导,但临阵之时,也未必会用。故此在枪术一道中,叶珏虽然确有明显的个人风格,但目下也难说自成一脉、传名天下。
见叶珏此时高兴得似乎将之前的败绩抛于脑后,顾霄霆微微一笑,心下了然,暗道:“难怪君镝如此欣喜,我此时若见师长亲至,必然也如他一般。”
叶瓒初见独子,虽然心中十分欣喜,但转眼便看儿子在秦王面前如此放旷,还是沉下脸来喝道:“小子无礼,殿下尚在静候我等,偏你跑出来这般大呼小叫,成何体统?少时自去领二十军棍!哼,心中一喜,就连军中纲纪都忘了,难怪能为敌军所乘,牵连得连殿下都奔波劳碌。”
叶珏见父亲恼怒,面上一苦,却也不敢再说些什么,只是转头望向顾霄霆,眼神之中带着恳求之色。想来是知道自己如此,又惹得生父不快,情急之下只好求顾霄霆这位王爷替自己说情。
顾霄霆心中已知其意,连忙排众而出迎上前去,笑道:“大将军且慢,此次出兵,一路之上君镝兄弟十分勤勉,征战之时也驱驰在前,确是劳神费力。此次突袭之败,究其原因,也不在君镝兄弟身上,况且亲朋相见,心中欣喜,人之常情,大将军看孤家薄面,就不要这般计较了罢。”